Paseo en barco a la Laguna Azul de Malta por Comino
Un paseo en barco a la laguna azul de malta le lleva a través del canal de Gozo hasta la plataforma poco profunda de caliza entre Comino y Cominotto, donde el agua se ve turquesa porque la luz del sol se refleja en la arena blanca, no por ningún truco de filtrado. La mayoría de las excursiones en barco a la laguna azul de malta también navegan por la Laguna de Cristal, las cuevas marinas de la bahía de Santa Marija y la silueta achaparrada de la Torre de Santa María, una torre de vigilancia de la época de los Caballeros construida en 1618. Comino es un santuario de aves con una población permanente que se puede contar con los dedos de una mano, por lo que la isla se queda en silencio en el momento en que se apagan los motores.
Comino ocupa 3,5 kilómetros cuadrados y cuenta con menos de cinco residentes permanentes; sin embargo, su canal norte atrae a varios miles de bañistas en un solo día de agosto.
Ese canal es la razón por la que existen las excursiones en barco a la Laguna Azul de Malta: un estrecho poco profundo, de apenas cien metros de ancho, que separa Comino del islote deshabitado de Cominotto. El color no se debe a ningún pigmento. Un fondo de arena caliza pálida y blanqueada por el sol refleja la luz a través de entre tres y cinco metros de agua cristalina, y el mar se ve de color turquesa desde la cubierta de cualquier embarcación que se aproxime.
El pasado registrado de la isla es corto y defensivo. La Torre de Santa María, el robusto bloque de guarnición en los acantilados del sur, se completó en 1618 bajo el mandato del Gran Maestre Alof de Wignacourt para cerrar la línea de visión entre Malta y Gozo. Comino sirvió más tarde como estación de cuarentena, reserva de caza y, brevemente, como prisión; el comino que antes crecía de forma silvestre aquí dio nombre a la isla.
Lo que los Caballeros custodiaban está ahora protegido por razones diferentes. El estrecho y su fondo marino circundante se encuentran dentro de un espacio de la red Natura 2000, con praderas de Posidonia frente a la costa, pardelas anidando en los acantilados y un santuario de aves que cubre la mayor parte del interior. El acceso sigue siendo gratuito —la entrada cuesta 0 EUR—, aunque se requiere un registro en línea para desembarcar en la playa, y la laguna está abierta todos los días de 08:00 a 22:00. Las empresas que operan excursiones en barco a la Laguna Azul de Malta trabajan dentro de esos límites, fondeando en alta mar y trasladando a los pasajeros en lanchas.
La geografía explica el resto. Comino se encuentra a mitad del canal entre Malta y Gozo, aproximadamente a la misma distancia de las terminales de Ċirkewwa y Mġarr, razón por la cual los puertos de salida difieren tanto en el tiempo de travesía. Una excursión en barco a la Laguna Azul de Malta desde Sliema recorre toda la costa noreste pasando por St. Julian's, Buġibba y las islas de San Pablo antes de adentrarse en el estrecho. Los trayectos más cortos salen de Mellieħa y de Gozo; los chárteres privados siguen la misma ruta según su propio horario, y a menudo continúan hacia la Laguna de Cristal, las cuevas de Santa Marija y el arco de mar situado bajo la torre. La dirección registrada del punto de desembarco es Triq Kemmuneti, Għajnsielem, Comino, Malta.
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