Gita in barca alla Laguna Blu di Malta attraverso Comino
Una gita in barca alla Laguna Blu di Malta ti porta attraverso il canale di Gozo fino al basso fondale calcareo tra Comino e Cominotto, dove l'acqua appare turchese perché la luce del sole si riflette sulla sabbia bianca anziché per qualche trucco di filtraggio. La maggior parte dei tour in barca alla Laguna Blu di Malta naviga anche oltre la Laguna di Cristallo, le grotte marine lungo la baia di Santa Marija e la sagoma tozza della Torre di Santa Maria, una torre di guardia dell'epoca dei Cavalieri costruita nel 1618. Comino è un santuario degli uccelli con una popolazione permanente che si può contare sulle dita di una mano, quindi l'isola rimane silenziosa non appena si spengono i motori.
Comino si estende su 3,5 chilometri quadrati e conta meno di cinque residenti permanenti, eppure il suo canale settentrionale attira diverse migliaia di bagnanti in un solo giorno d'agosto.
Quel canale è l'unico motivo per cui esiste un tour in barca alla Laguna Blu di Malta: uno stretto poco profondo, largo appena un centinaio di metri, che separa Comino dall'isolotto disabitato di Cominotto. Il colore non deve nulla ai pigmenti. Un fondale di sabbia calcarea chiara, sbiancata dal sole, riflette la luce attraverso tre o cinque metri di acqua trasparente, e il mare appare turchese dal ponte di qualsiasi imbarcazione in avvicinamento.
Il passato registrato dell'isola è breve e difensivo. La Torre di Santa Maria, la tozza fortezza sulle scogliere meridionali, fu completata nel 1618 sotto il Gran Maestro Alof de Wignacourt per chiudere la linea visiva tra Malta e Gozo. In seguito Comino servì come stazione di quarantena, riserva di caccia e, brevemente, prigione; il cumino che un tempo cresceva selvatico qui ha dato il nome all'isola.
Ciò che i Cavalieri difendevano è oggi protetto per ragioni diverse. Lo stretto e il fondale circostante rientrano in un sito Natura 2000, con praterie di Posidonia al largo, berte nidificanti sulle scogliere e una riserva avifaunistica che copre gran parte dell'interno. L'accesso rimane gratuito — l'ingresso costa 0 EUR — anche se è richiesta la registrazione online per sbarcare sulla spiaggia, e la laguna è aperta tutti i giorni dalle 08:00 alle 22:00. Gli operatori che gestiscono i giri in barca alla Laguna Blu di Malta lavorano entro questi limiti, ormeggiando al largo e trasportando i passeggeri a terra con i tender.
La geografia spiega il resto. Comino si trova a metà canale tra Malta e Gozo, all'incirca equidistante dai terminal di Ċirkewwa e Mġarr, motivo per cui i porti di partenza differiscono così tanto per tempo di percorrenza. Un giro in barca alla Laguna Blu di Malta da Sliema percorre l'intera costa nord-orientale superando St Julian's, Buġibba e le isole di San Paolo prima di svoltare nello stretto. Tratte più brevi partono da Mellieħa e da Gozo; i charter privati seguono le stesse acque secondo i propri orari, spesso proseguendo verso la Laguna di Cristallo, le grotte di Santa Marija e l'arco di roccia sotto la torre. L'indirizzo registrato per il punto di sbarco è Triq Kemmuneti, Għajnsielem, Comino, Malta.
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