Le Blue Lagoon n'est pas du tout un lagon, mais un étroit canal de mer peu profonde emprisonné entre l'île de Comino et l'îlot de Cominotto. Le fond marin est ici constitué de sable blanc, et la lumière du soleil qui traverse l'eau se diffuse dans le turquoise qui donne son nom au détroit.
Comino elle-même mesure environ 3,5 kilomètres carrés, et sa population permanente s'est réduite à une poignée de résidents.
L'île tire son nom du cumin, l'épice autrefois cultivée sur ses terrasses. Pendant des siècles, Comino a servi de terrain de chasse et de station de quarantaine pour les Chevaliers de Saint-Jean ; la tour Sainte-Marie (Santa Marija Tower), un fort côtier trapu construit en 1618 sous le Grand Maître Alof de Wignacourt, surveille toujours les environs. Les bateaux effectuant l'excursion en bateau au Blue Lagoon de Malte depuis la baie de Saint-Paul passent sous cette tour à l'aller, suivant une route que les pêcheurs et les contrebandiers empruntaient bien avant que le tourisme n'atteigne le canal. Une visite en bateau au Blue Lagoon de Malte depuis la baie de Saint-Paul suit aujourd'hui le même littoral calcaire, passant devant des grottes marines creusées dans les falaises de Comino et de l'île voisine de Gozo.
Gozo, la plus grande île du nord, constitue le cœur de l'archipel plus vaste que ces croisières explorent. Ses temples de Ġgantija sont antérieurs aux pyramides de Gizeh, et le Crystal Lagoon — une crique profonde et abritée près de Comino — tire son nom de la clarté de ses eaux. De nombreux itinéraires de croisière à Comino combinent les deux, associant le turquoise peu profond du canal principal au saphir plus sombre des grottes. La croisière au Blue Lagoon de Comino est devenue l'excursion d'une journée emblématique de l'été maltais, et les eaux environnantes font partie d'une zone de conservation marine désignée.
La géologie explique la couleur. La côte de Comino est constituée de calcaire à globigérines et corallien, poreux et pâle, et le plateau peu profond réfléchit la lumière vers le haut à travers une eau méditerranéenne exceptionnellement claire. Il n'y a aucun ruissellement de rivière pour la troubler. Les opérateurs de bateaux à moteur et de catamarans au départ des baies du nord y emmènent des visiteurs depuis des décennies, et les croisières Gozo, Comino & Blue Lagoon restent parmi les expériences les plus demandées dans les îles. La chapelle de la baie de Sainte-Marie, le canal du Blue Lagoon et les grottes composent ensemble un petit archipel qui attire autant les nageurs que les peintres et les équipes de tournage — le détroit a d'ailleurs servi de décor de pleine mer dans plus d'une production cinématographique.
7 h
