Comino mesure à peine 3,5 kilomètres carrés, et pourtant moins de trois personnes y vivent à l'année.
Entre ce bout de garrigue et l'îlot voisin de Cominotto se trouve le chenal peu profond rendu célèbre par l'expression « blue lagoon malta boat party » — une bande d'eau si claire que les coques des bateaux au mouillage semblent planer au-dessus du sable blanc et nu.
L'île tire son nom du cumin, autrefois cultivé sur ses basses terrasses de calcaire. Sa structure emblématique, la tour Santa Marija, a été érigée en 1618 sous le Grand Maître Alof de Wignacourt pour surveiller le chenal entre Malte et Gozo et alerter en cas d'approche de corsaires. Durant de longues périodes de son histoire, Comino a servi de station de quarantaine, de réserve de chasse et, brièvement, de lieu de bannissement. Plus tard, des cinéastes ont trouvé ses criques sauvages utiles, et des séquences pour Troie et Le Comte de Monte-Cristo ont été tournées le long de cette côte.
Aujourd'hui, le cadre revêt une tout autre importance. L'ensemble de l'île fait partie du réseau Natura 2000, protégé pour son habitat de garrigue, ses oiseaux migrateurs et ses plantes endémiques qui s'accrochent aux falaises. La couleur turquoise qui a fait des croisières au Blue Lagoon de Comino un incontournable de l'été maltais provient d'un fond de sable clair et de coquillages concassés, qui réfléchit la lumière à travers seulement quelques mètres d'eau. Tout près, les grottes de Santa Marija et le Crystal Lagoon s'enfoncent dans le calcaire, leurs profondeurs plus sombres contrastant avec la clarté du chenal central.
C'est ce contraste qui attire les flottes de bateaux. Les excursions de boat party au Blue Lagoon de Malte partent chaque matin de Sliema, Bugibba et Marfa, les croisières en catamaran à Comino convergeant vers une seule crique étroite qui semble déserte sur les cartes postales et se remplit de catamarans, de semi-rigides et de baigneurs en milieu de matinée.
L'augmentation de la demande de billets pour les boat parties au Blue Lagoon de Malte au cours de la dernière décennie a transformé un chenal tranquille en l'une des destinations estivales les plus fréquentées de la Méditerranée, et la petite chapelle de Santa Marija ainsi que la tour de Wignacourt contemplent désormais une scène bien différente de celle qu'elles devaient protéger à l'origine.
Comprendre Comino, c'est concilier ces deux images : l'île de quarantaine paisible du XVIIe siècle et l'attraction moderne et animée de la boat party au Blue Lagoon de Malte qui définit désormais son nom à travers les îles de Gozo et Comino.
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