Comino mede pouco mais de 3,5 quilómetros quadrados, mas menos de três pessoas a consideram o seu lar durante todo o ano.
Entre esta mancha de garrigue e o ilhéu vizinho de Cominotto situa-se o canal raso que a expressão festa de barco na Blue Lagoon em Malta tornou famoso — uma faixa de água tão límpida que os cascos ancorados parecem pairar sobre a areia branca e nua.
A ilha recebeu o seu nome a partir do cominho, outrora cultivado nos seus terraços baixos de calcário. A sua estrutura de destaque, a Torre de Santa Marija, foi erguida em 1618 sob o Grão-Mestre Alof de Wignacourt para vigiar o canal entre Malta e Gozo e alertar sobre a aproximação de corsários. Durante longos períodos do seu passado, Comino serviu como estação de quarentena, reserva de caça e, brevemente, local de exílio. Mais tarde, os cineastas acharam as suas enseadas áridas úteis, e sequências de Troia e O Conde de Monte Cristo foram filmadas ao longo desta costa.
Hoje, o cenário tem um peso diferente. Toda a ilha está inserida na rede Natura 2000, protegida pelo seu habitat de garrigue, pelas suas aves migradoras e pelas plantas endémicas que se agarram às falésias. A cor turquesa que transformou os cruzeiros na Blue Lagoon de Comino num elemento essencial do verão maltês provém de um fundo marinho de areia clara e conchas esmagadas, que reflete a luz através de apenas alguns metros de água. Perto dali, as Grutas de Santa Marija e a Crystal Lagoon cortam o calcário, com as suas profundezas mais escuras a contrastar com o canal central brilhante.
É este contraste que atrai as frotas. Os passeios de festa de barco na Blue Lagoon em Malta partem todas as manhãs de Sliema, Bugibba e Marfa, com os cruzeiros de catamarã de Comino a convergir para uma única enseada estreita que parece deserta nos postais e se enche de catamarãs, semirrígidos e banhistas a meio da manhã.
O aumento da procura de bilhetes para a festa de barco na Blue Lagoon em Malta na última década transformou um canal outrora calmo num dos destinos de verão mais movimentados do Mediterrâneo, e a pequena capela de Santa Marija e a torre de Wignacourt olham agora para um cenário muito diferente daquele que foram construídas para guardar.
Compreender Comino é manter as duas imagens ao mesmo tempo: a pacífica ilha de quarentena do século XVII e a ruidosa atração moderna da festa de barco na Blue Lagoon em Malta que agora define o seu nome em todas as ilhas de Gozo e Comino.
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